La energía eólica se sitúa por primera vez como la principal fuente de electricidad durante un trimestre completo.

La energía eólica sigue batiendo records de producción eléctrica en España, hasta el punto de haberse convertido en la principal fuente de generación de electricidad en un trimestre completo.

Las condiciones atmosféricas de los meses de noviembre, diciembre y enero, con la presencia de intensos vientos, favorecieron la generación de electricidad por medio de los aerogeneradores y la situaron como la principal fuente de generación en todos y cada uno de los meses.

El mes de enero supuso, además, un nuevo record absoluto de generación eólica en España alcanzando los 6.329 GWh, superando por primera vez en la historia para esta tecnología la barrera de los 6TWh. Este nivel de producción es suficiente para cubrir el consumo eléctrico mensual de el total el sector residencial peninsular. También, con ese volumen de producción eléctrica, se podría cubrir el consumo de electricidad anual de países pequeños como Honduras o Bolivia.

El mes de enero también batió el record de producción diaria. El día 16 se produjeron 345.011 MWh eólicos, más que el conjunto de las tecnologías térmicas. Durante varias horas de ese dia, este volumen supuso una coberturamayor al 50% de la demanda de electricidad.

En el conjunto de 2012, los aerogeneradores produjeron un total de 48.156 GWh de potencia,periodo en el que también creció un 14.3%.

La energía eólica es una realidad ya bien implantada en España hasta el punto de llegar a ser la principal fuente de producción eléctrica en algunos periodos.Genera importantes beneficios económicos al evitar importar un gran volumen de combustibles quedándose las divisas en el país. También genera empleo y evita un gran volumen de emisiones de Co2 a la atmósfera.

Sin embargo, según nota de prensa de la Asociación Empresarial Eólica, el sector considera que es necesario garantizar su supervivencia dictando unos objetivos y un nuevo marco regulatorio cuanto antes. La falta de una hoja de ruta, unida a la moratoria que pesa sobre las nuevas instalaciones, está provocando cierres de fábricas y despidos, así como que las empresas se cuestionen la permanencia en el país.

Natalia Verdejo Bustos 1ºBach. A

El estudio señala asimismo, que el potencial teórico preliminar (es decir en el que es físicamente posible la captación del recurso sin atender a otros limitantes humanos administrativos, legales o de uso) en Atacama, eleva la superficie de captación solar hasta el millón de hectáreas lo que supone el 18% del total de Chile. Por su parte el potencial teórico preliminar de la eólica se elevaría hasta las 20.000 hectáreas, un 1,3 % del potencial total. Según responsables del CCIRA, resultados obtenidos con este trabajo, califican a este estudio como el primero de su clase en todo Chile.

La acción se realizó dentro de un proyecto de extensión Universitaria de la Facultad de Ingeniería, en el marco del proyecto " Cocinar y Secar Alimentos con Energía Solar".

El proyecto se inicio con la construcción por los alumnos de 6º y 7º grado de la escuela Nº788 a partir de materiales de desecho, de diversos modelos de cocinas solares. Con ello se pretendía por un lado concienciar a los alumnos en el uso de la energía solar y por otro del reaprovechamiento de los materiales de desecho.

La segunda etapa consistió en la instalación en la escuela EFA de un modelo de deshidratador solar híbrido con biomasa. Este modelo, construido en la Facultad de Ingeniería Oberá, cuenta con un colector solar de aire que capta la radiación solar y la transforma en calor con el cual calienta aire. Se genera entonces una corriente de aire cálido y seco que asciende y que se hace pasar por una cámara en la cual están depositados los alimentos a deshidratar en bandejas.

La cámara de deshidratación cuenta con una chimenea o con un extractor que permiten la salida del aire humedecido y garantiza que la circulación del aire siga produciéndose y el proceso de deshidratación continúe. . Este modelo de deshidratador cuenta además, en su parte baja, con una caldera para la quema de biomasa con capacidad para hasta 200 litros y que dispone de un acumulador y distribuidor de calor. Este sistema sirve de apoyo para los momentos en los que la energía del sol no está disponible.

Este deshidratador hibrido solar-biomasa permite la retirada del agua en los alimentos y con ello su conservación a largo plazo. De esta forma se hace posible deshidratar los excedentes de los productos agrícolas de temporada para su uso posterior a lo largo del año. Los estudiantes de la EFA, gracias a esta iniciativa, aprenderán e investigarán gracias a este modelo el proceso de deshidratación, sus aplicaciones y lo difundirán a sus entornos en el futuro, divulgándose de esta forma esta técnica ecológica de conservación de alimentos.

Las pruebas realizadas con este modelo de deshidratador solar con productos como el perejil y cebolla verdeo, lograron después de 5 horas, la deshidratación total de estos productos. La capacidad de la cámara de deshidratación es de entre 6 y 10 kilogramos.

Natalia Verdejo Bustos    1ºBach. A

¿Más calor en algunas regiones a causa del auge de los biocombustibles?

La demanda global de energía, siempre creciente, combinada con la necesidad de reducir las emisiones y disminuir los efectos del cambio climático, ha aumentado el interés en fuentes de energía que sean renovables y más limpias. Los biocombustibles tienen el atractivo de poder reemplazar con relativa facilidad a la gasolina, mientras que constituyen una  fuente de energía renovable, y, en principio, tienen un balance neutro de carbono, es decir que liberan a la atmósfera una cantidad de carbono igual a la absorbida por la materia prima (vegetales), con lo cual el uso de los biocombustibles no acarrea un aumento neto de CO2 en la atmósfera.

Es factible elaborar biocombustibles a partir de algas marinas, pero una parte importante de la actividad industrial en biocombustibles se centra por ahora en vegetales terrestres, cultivados en tierras de diverso valor agrícola.

Unos investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, tienen ahora algunas respuestas a esa pregunta. Su investigación, centrada en el uso de biocombustibles elaborados a partir de cultivos terrestres, arroja como resultado que los cambios en el uso de la tierra causados por un gran aumento en las plantaciones destinadas a producir biocombustibles, en cantidad suficiente para abastecer al mundo con el 10 por ciento de la energía que consume la humanidad, podría causar que algunas regiones se volvieran más calurosas de lo que ya lo son. Este calentamiento global derivado de dicho incremento de gases con efecto invernadero es parcialmente contrarrestado en aquellos casos en los que las tierras adicionales de cultivo reflejan más luz solar que antes de su nuevo uso, lo que provoca un cierto efecto refrescante. Además, los nuevos cultivos también absorben CO2. Por otra parte, un aumento en los biocombustibles reemplazaría algunas fuentes de energía basadas en combustibles fósiles, grandes emisores netos de CO2, lo que refrenaría aún más la acumulación de gases con efecto invernadero que alimenta al calentamiento global.

Nuria Horcajo Sanz

Un asteroide con luna propia pasa relativamente cerca de la Tierra

El asteroide cuya trayectoria ha registrado esta noche la máxima aproximación a la Tierra (a 5,8 millones de kilómetros) tiene una luna propia que lo acompaña. El cuerpo principal se llama 1998 QE2 y mide aproximadamente 2,7 kilómetros de diámetro, cumpliendo un giro completo sobre su eje en menos de cuatro horas. Los astrónomos han observado en su superficie varias zonas oscuras que deben ser grandes concavidades. El satélite, sin embargo, mide solo unos 600 metros. No es tan extraño en el cielo este andar juntos de varios cuerpos ya que, se estima que aproximadamente el 16% de todos los asteroides de 200 metros o más forman parte de sistemas binarios o triples. Pero este ofrece una buena oportunidad a los investigadores que están siguiéndolo ahora que pasa relativamente cerca. Relativamente, porque los 5,8 millones de kilómetros de máxima aproximación a la Tierra (a las 22.59 hora peninsular del viernes) son más de 15 veces la distancia de la Tierra a la Luna, pero no volverá a pasar tan cerca al menos hasta dentro de un par de siglos, según informa la NASA.

Un asteroide de ese tamaño colisiona con la Tierra cada millón de años, como media, y su efecto es devastador por su influencia en el clima del planeta y por su capacidad de destrucción masiva en un territorio del tamaño de México. Con este no hay riesgo, pasa lejos.

El asteroide fue descubierto, en 1998, por especialistas del Instituto de Tecnología de Massachusett y ahora los expertos de la NASA han logrado observarlo con radar, en concreto con la antena de 70 metros de diámetro de la Red de Espacio Profundo de la NASA en Goldstone (California). Durante toda la semana próxima se seguirá el asteroide con esa antena y con el gran radiotelescopio de Arecibo, en Puerto Rico. Con las observaciones continuadas, los científicos pueden obtener datos precisos sobre el tamaño del objeto, su forma, su rotación y algunas características de su superficie. Además, los seguimientos de los asteroides ayudan a precisar los cálculos de órbita, lo que es esencial para las actividades de protección del planeta frente al riesgo de impacto de objetos celestes.

Las imágenes de 1998 QE2 obtenidas con la antena de 70 metros tienen, de momento, una resolución de 75 metros por pixe.

Nuria Horcajo Sanz

Estudio revela potencial para instalar 10.000 MW solares y 900 MW eólicos en Atacama, Chile.

El estudio se realizó para determinar el potencial de instalación de Energías Renovables No Convencionales en la región de Atacama, en el norte chileno, considerada una de las regiones del mundo con mayor potencial para este tipo de fuentes y que ya está viendo un incipiente desarrollo de las mismas. El estudio fue llevado a cabo por CCIRA en colaboración con otras organizaciones como el Centro de Energías Renovables La fuente de energía renovable protagonista en Atacama es la solar. En concreto el estudio revela que para la captación de energía solar están disponibles 20.000 hectáreaslo que se puede traducir en 10.000 MW de potencia instalada. Mientras que para la eólica, en circunstancias similares, el espacio aprovechable sería de 9.000 Hectáreas, que permitirían la instalación de una capacidad potencial de 900 MW.El estudio señala asimismo, que el potencial teórico preliminar (es decir en el que es físicamente posible la captación del recurso sin atender a otros limitantes humanos administrativos, legales o de uso) en Atacama, eleva la superficie de captación solar hasta el millón de hectáreas lo que supone el 18% del total de Chile. Por su parte el potencial teórico preliminar de la eólica se elevaría hasta las 20.000 hectáreas, un 1,3 % del potencial total. Según responsables del CCIRA, resultados obtenidos con este trabajo, califican a este estudio como el primero de su clase en todo Chile. Natalia Verdejo Bustos    1ºBach. A

Cómo montar un sistema fotovoltaico en casa

En caso de querer instalar un sistema fotovoltaico, es preferible contactar con un instalador autorizado y especialista en energía solar cercano. Para ello, conviene asesorarse, no sólo para localizar a un buen instalador, sino también para confirmar si es posible lograr ayudas.Los consumidores interesados pueden preguntar en instituciones públicas responsables del tema energético, ya sea en ayuntamientos, diputaciones o gobiernos autonómicos, en asociaciones como el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) y sus homólogos autonómicos, o en las distintas asociaciones del sector, como las citadas ASIF, que cuenta con un listado de instaladores, y AEF, o la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA). A estos expertos se les puede preguntar por el sistema solar más adecuado para la vivienda o las nuevas posibilidades, como las tejas solares, similares a las convencionales en cuanto a forma o color, pero que además generan electricidad o calor.

Nuria Horcajo Sanz

Ventajas e inconvenientes de la fotovoltaica

Las Ventajas de la energía solar fotovoltaica son numerosas. En primer lugar, son sistemas silenciosos, limpios y respetuosos con el medio ambiente, en el caso de los sistemas domésticos, suponen un gran ahorro en el traslado de energía, puesto que se encuentran en el punto de consumo. Su mantenimiento es mínimo y tienen un gran periodo de vida útil, de manera que la inversión inicial se amortiza en pocos años. Su uso implica un suministro de energía continuo y fiable sin depender de las fuentes de energía convencional, basadas en los contaminantes combustibles fósiles. En el caso de las centrales fotovoltaicas, se requiere poco tiempo para su construcción.

Según Lucía Dólera, de la Asociación de la Industria Fotovoltaica (ASIF), los paneles solares son muy versátiles, muy sencillos de operar, rápidos de instalar, se obtiene electricidad en cualquier parte del mundo, no necesitan infraestructuras y no se mueven ni cambian en ningún aspecto visible.

En cuanto a los Inconvenientes, las instalaciones fotovoltaicas tienen unas limitaciones que deben llevar a sus usuarios a la moderación en el consumo y al empleo de aparatos con elevados rendimientos. La aplicación de este tipo de energía solar en viviendas aisladas de la red requiere, además de paneles, un sistema de acumulación, ya que el consumo no siempre coincide con los momentos de luz o se da cuando las condiciones atmosféricas son desfavorables. Dólera recuerda además su impacto visual y, por ello, recomienda que la obra se integre al máximo posible en el medio que le rodea.

El precio de las instalaciones fotovoltaicas es cada vez menos un inconveniente. Tomás Díaz, responsable de comunicación de ASIF, sostiene que aunque el panel supone un desembolso económico fuerte de entrada, "el consumidor lo amortiza en diez años y estará en su tejado de 25 a 40 años". Además, la tendencia del mercado marca precios cada vez más bajos. Juan Laso, presidente de la Asociación Empresarial Fotovoltaica (AEF), recuerda que los paneles se han abaratado más de un 40% en los últimos dos años.

Nuria Horcajo Sanz

Central térmica de carbón logra reemplazar el 30% de su combustible habitual por pellets de biomasa sin reducir su rendimiento.

La central térmica de La Pereda, en Mieres, Asturias, concluyó con éxito en este mes de mayo la prueba de sustitución de un 30% de su combustible habitual (carbón y estériles) por pellets de biomasa,compuestos por residuos vegetales, sin perder rendimiento. Iniciativa coordinada por la Fundación Asturiana de la Energía (FAEN) y en el que también han participado Incar, Pellets Asturias y HUNOSA, esta última, propietaria de la central. Tiene como objetivo abrir las puertas al aprovechamiento de la energía de la biomasa en las centrales solares térmicas convencionales,lo que supondría transformar al menos una parte de la capacidad energética instalada fósil en renovable y con ello ganar en competitividad y reducir las emisiones de CO2 a la atmósfera.Las pruebas, recientemente finalizadas y que fueron una continuación de otras realizadas en 2011 y 2012, (con sustituciones del 10% y del 20% de combustible fósil respectivamente) supusieron la introducción en la caldera de 350 toneladas de pellet industrial combinados con carbón, a un régimen de 9 toneladas por hora, lo que suponía una sustitución del 30% del combustible fósil por biomasa. Durante el proceso no se identificaron cambios significativos ni en el rendimiento, ni en la generación de cenizas, ni en el comportamiento de la central, por lo que la prueba fue considerada todo un éxito e hizo que el pellet de biomasa pase a ser considerado apto para su uso en centrales termoeléctricas.

En próximas etapas de la investigación se realizarán pruebas para determinar el cambio de emisiones derivadas de la sustitución del carbón por biomasa.

El proyecto está financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad de España, a través del subprograma «Innpacto», con fondos procedentes del Fondo Europeo de Desarrollo Regional y otros propios.

Natalia Verdejo Bustos 1ºBach. A

Un nuevo método para limpiar los vertidos de petróleo

Un nuevo método para limpiar los vertidos de petróleo

Los vertidos de petróleo en el mar suponen un problema ambiental muy importante. Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (ITM) ha desarrollado un método para separar el agua del aceite empleando imanes. Esta técnica permitiría que el petróleo fuera después reutilizado, de forma que se compensarían los costes de la limpieza.
El método propuesto consiste en añadir a la mezcla nanopartículas con hierro para después separar el aceite usando un imán. Los investigadores indican que se trata de una maniobra muy sencilla pero que deberá, sin embargo, realizarse en un buque para que las nanopartículas no contaminen el océano. En otros trabajos se han propuesto métodos similares pero que tenían el inconveniente de que era necesario conocer de antemano la concentración de agua y aceite en la mezcla. La técnica propuesta, al colocar los imanes dentro de la corriente, y no fuera de ella, como en los métodos anteriores, se puede aplicar siempre con buenos resultados, sin importar la concentración de cada componente en la mezcla.
"Aún no se ha tratado lo suficiente el problema de los vertidos de petróleo", opina Ronald Rosensweig, un ex investigador de la empresa Exxon y un pionero en el estudio de ferro fluidos  "Se podría pensar en separar el aceite del agua por centrifugación, pero muchas veces la densidad de ambos fluidos es la misma y esto no es posible. El gancho magnético permitiría hacer una separación más rápida y efectiva".

Nuria Horcajo Sanz

efectos de la acidificación en el mar Mediterráneo

Científicos observan los efectos de la acidificación en el mar Mediterráneo

Los mares de todo el mundo se están 'acidificando', es decir, se está reduciendo su pH debido a las reacciones químicas que se producen en el contacto entre el dióxido de carbono emitido por el ser humano y el agua.

Un equipo de investigadores internacionales del proyecto MedSea, coordinado por la investigadora de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), Patrizia Ziveri, ha regresado de un crucero científico por el Mediterráneo para sondear las condiciones actuales del mar Mediterráneo en relación con las elevadas concentraciones de CO2 atmosféricas.

Aunque la acidificación no incluye el calentamiento del océano, sí comparte con el cambio climático la causa del aumento del CO2 en la atmósfera.

El mar Mediterráneo es de especial interés para investigar la acidificación del océano debido a que es un mar complejo, semi-cerrado y con una alta variabilidad medioambiental.

Uno de los primeros descubrimientos de la campaña de investigación fue la detección, en grandes zonas alejadas de la costa, de pequeños residuos plásticos flotando. Es la primera vez que se hace un muestreo de este tipo en toda la cuenca mediterránea y el hallazgo ha sorprendido a los científicos, según ha indicado la UAB en un comunicado.

También han observado grandes concentraciones de medusas en altamar. En la cuenca oeste los investigadores han encontrado grandes cantidades de la especie de medusa Pelagia noctiluca (medusa luminiscente o clavel) y del pólipo Velella velella (vela de mar o vela púrpura). 

Los datos obtenidos permitirán avanzar en el estudio de las causas de estas proliferaciones y poder determinar si son de origen antropogénico, es decir, resultado de las actividades humanas. 

En la campaña de investigación, el equipo ha recogido muestras con cuatro robots marinos equipados con sensores en miniatura que han lanzado en varios puntos del Mediterráneo. Así han podido observar los parámetros marinos: temperatura, nutrientes, salinidad, clorofila, etc.

El muestreo ha implicado colectores de aerosoles, recolectores de plancton, así como sistemas para obtener muestras detalladas de columnas de agua y de sedimentos, para analizar los isotopos radioactivos naturales y artificiales, y elementos traza (presentes en cantidades muy pequeñas) disueltos en el agua del mar.

ALUMNO: Antonio J. García Barrios                                                              CURSO: 1ºA BACH